Som titlen på lederen i det seneste kirkenyt også siger, så varsler septembers himmel nye begyndelser.

Søndag den 21. september 2025 markerede en særlig begivenhed i Den Danske Kirke i Sydfrankrig. I den solbeskinnede by Beaulieu-sur-Mer samledes vi i St. Michaels Kirke til efterårets første gudstjeneste – og samtidig til indsættelsen af vores nye præst, Christian Madsen. 

Der var smil og åbne arme – både fra den britiske menighed, præst og kirketjener samt fra den danske menighed, der tog imod med stor imødekommenhed og hjælpsomhed. Et møde, der allerede fra begyndelsen satte tonen for en dag præget af varme, fællesskab og glæde over at være samlet. 

Denne søndag var der mødt cirka 30 personer op til gudstjeneste, hvor Christian Madsen for første gang stod på prædikestolen som vores nye præst. Det blev en smuk og eftertænksom gudstjeneste med evangeliet om de ti spedalske som udgangspunkt. Søndagens evangelium var nemlig den velkendte beretning fra Lukasevangeliet, hvor ti mænd bliver helbredt af Jesus, men kun én, en fremmed, en samaritaner, vender tilbage til Jesus for at sige tak.

Prædikenen kredsede om netop denne enkle, men dybe pointe: At vi ofte glemmer at være taknemmelige og sige tak, selv når livet velsigner os. De ni andre gik videre i livet, helbredte, men tavse. Kun én enkelt af dem vendte tilbage, kastede sig ned for Jesu fødder og takkede ham. Det er ham, Jesus fremhæver – ikke kun for hans tro, men for hans taknemmelighed. 

Christian Madsen satte evangeliet i relation til vores egen tid. Hvor går vi hen med vores taknemmelighed – for kærligheden, for vores nærmeste, for arbejdet, for hvilen – ja, for livet selv? Han mindede os om, at troen og taknemmeligheden ikke kan adskilles. Og at selv i modgang findes der altid noget at takke for, og at vi altid kan vende os mod livets giver og opretholder med denne tak. 

Efter gudstjenesten var der sædvanen tro kirkesnack. Og også som sædvanlig var dette en hyggelig og livlig stund, hvor samtalerne flød frit, minder og erfaringer blev delt, og fællesskabet mærkedes stærkt – både blandt dem, der har været med længe, og dem, der var med for første gang.

Det blev en dejlig dag i Beaulieu-sur-Mer – en dag, hvor vi både fik sagt velkommen til Christian og Gyrite og samtidig blev mindet om noget centralt i den kristne tro: At livet ikke skal tages for givet, men bæres med taknemmelighed. Ligesom den ene samaritaner, der vendte om og sagde: Tak.

Og han sagde til ham: "Stå op og gå herfra! Din tro har frelst dig." (Lukasevangeliet 17:19)